在技术上，“萤火虫攻击”被称为电信电子材料杂散传输（TEMPEST）攻击，而TEMPEST指的是由电子和机电信息处理设备产生意外情报的辐射。通过杂散传输（TEMPEST），窃听者可以利用扬声器、USB集线器、分配器等设备上的LED电源指示灯的光电传感器获取来光学测量值，从而分析光学信号，恢复声音。

研究人员曾做了一项这样的实验：将35米外带有光电传感器的望远镜指向连接到笔记本电脑的扬声器，进而来演示杂散传输（TEMPEST）的工作原理。最终，该研究团队成功地通过杂散传输（TEMPEST）设备远程捕捉到了现场扬声器的声音。

根据研究团队解释，实验表明不同制造商的许多产品都容易受到萤火虫攻击，这种手段能够利用难以察觉的、由设备功耗变化引起的设备电源指示灯LED强度变化来恢复语音。

面对电信电子材料杂散传输（TEMPEST）攻击这种新型窃听技术手段，比较简单的防御手段是：在各种LED电源灯上放置黑胶，从而应对此类攻击。而研究人员更建议，相关的设备制造商可以通过集成电容器或运算放大器来消除扬声器等设备发出声音时出现的功耗波动。

值得关注的是，以色列本古里安大学和魏茨曼科学研究院的研究人员也曾在2020年公开了一种名为“灯泡电话”（Lamphone）的新型窃听技术手段。利用灯泡电话（Lamphone），可以观察到室内灯泡玻璃表面导致的微小振动，从而实时监听该场所发出的声音。

灯泡电话（Lamphone）和杂散传输（TEMPEST）都是在光中提取声音，但灯泡电话（Lamphone）是对声波撞击灯泡产生的结果进行分析，杂散传输（TEMPEST）则是从扬声器、USB集线器、分配器等设备上的LED电源灯中恢复声音。